การ์ดแสดงผล (Graphic Card) จุดกำเนิดแห่งแสงสี

การ์ดแสดงผล (Graphic Card)  ปัจจุบันถือเป็นอุปกรณ์ที่มีความสลับซับซ้อนมาก ทำหน้าที่ประมวลผลข้อมูลภาพแบบดิจิตอลเพื่อเปลี่ยนเป็นสัญญาณภาพส่งออกไปที่จอแสดงผล ส่วนประกอบหลักบนตัวการ์ดคือ ชิปประมวลผลกราฟิก (GPU) ซึ่งทำหน้าที่ประมวลผลข้อมูลภาพกราฟิกโดยเฉพาะการ์ดแสดงผลประสิทธิภาพสูงๆบางรุ่น ตัวชิป GPU อาจมีความสลับซับซ้อนมากพอๆกันกับซีพียูเลยทีเดียว และอาจมีความร้อนสูงมากจนต้องติดพัดลมพร้อมแผงระบายความร้อนขนาดใหญ่ไว้ด้วย

การ์ดแสดงผลโดยทั่วไปจะใช้อินเตอร์เฟสแบบ PCI Express x16 บนมาตรฐานของ PCIe 2.x ซึ่งให้แบนด์วิดธ์สูงสุดถึง 16GB/s และในอนาคตก็จะเปลียนมาใช้ PCIe 3.0 ซึ่งแบนด์วิดธ์สูงสุดถึง 32 GB/s และด้วยความต้องการประสิทธิภาพในการแสดงผลที่สูงยิ่งขึ้นทำให้ต้องใช้ไฟเลี้ยงเพิ่มมากขึ้น ดังนั้นบนตัวการ์ดแสดงผลรุ่นที่มีประสิทธิภาพสูงจึงต้องมีขั่วต่อไฟเลี้ยงแบบ 6 หรือ 8-pin เพิ่มมาให้ ส่วนช่องเชื่อมต่อหรือพอร์ตต่างๆที่ให้มาก็มันจะเป็น D-Sub/DVI/HDMI/S-Video หน่วยความจำบนตัวการ์ดก็มักจะเป็นชนิด DDR3/GDDR5 ที่มีขนาดตั้งแต่ 256 MB ถึง 4 GB และเพิ่มประสิทธิภาพของการประมวลผลให้เพิ่มมากขึ้น การ์ดแสดงผลหลายๆรุ่นในปัจจุบันยังรองรับการทำ SLI หรือ CFX ทีต้องใช้การ์ดแสดงผลตั้งแต่ 2 ตัวขึ้นไปด้วย